"Me postulo para dar voz y poder a aquellos que han sido descuidados por el estatus quo".

Odessa nació y se crió en Nashville. Creció en el East Side en una comunidad que lucha contra la pobreza, las drogas y la violencia con armas de fuego debido a la negligencia política y el fracaso de las políticas. Con la guía de su familia y mentores, Odessa siguió los pasos de su padre como funcionaria. Trabajó en el departamento de Parques y Recreación de Nashville liderando el Napier Centro Comunitario durante más de una década. Odessa tiene dos hijos y vive en el barrio como cofundadora y directora ejecutiva de una fundación. Ella es miembro de la Mount Zion Baptist Church histórica.

Después de casi 14 años como funcionaria pública, Odessa había visto cómo la policía perfilaba racialmente a los jóvenes en su centro comunitario, cómo la gentrificación perjudicaba a los residentes con los vínculos más profundos con la comunidad y cómo el liderazgo actual no cumplía con las personas que lo necesitaba más. Sabiendo que podía hacer más por su comunidad más allá de su trabajo en el centro comunitario, Odessa co-fundó Stand Up Nashville en el 2016 y emprendió grandes luchas por la justicia racial y económica. Cuando los funcionarios de la ciudad le dieron al hombre más rico de Nashville $275 millones para construir un estadio de fútbol, ​​Odessa luchó por un acuerdo legalmente vinculante que devolviera la inversión a las comunidades más afectadas por el estadio, asegurando el 20% de todas las viviendas construidas en el sitio de desarrollo fueran viviendas asequibles para la fuerza laboral, los trabajadores del estadio serían contratados directamente y se les pagaría $15.50 la hora, y se proporcionarían instalaciones de cuidado infantil según la capacidad de pago. 

Cuando un tornado arrasó Nashville en Marzo de 2020, Odessa solicitó establecer esfuerzos de revitalización comunitaria a largo plazo y recuperación económica para proteger a las comunidades negras de Nashville de una mayor gentrificación. Apenas unas semanas después, la pandemia golpeó y Odessa se organizó en torno a la Ley CARES para luchar por que los fondos fueran directamente a los residentes y las pequeñas empresas más afectadas por la pandemia. 

En 2019, Odessa recibió National Eleanor Roosevelt Legacy Award por su trabajo luchando por la justicia para los trabajadores, la justicia en la vivienda y la igualdad racial. También recibió un National Courage Award, Nashville Scenes 2018 Activist of the Year, y fue galardonada con Human Rights Rising Advocate premio en 2018.

Mientras construía su vida y su carrera en Nashville, Odessa vio las formas en las que el sistema le había fallado a ella como clase trabajadora, mujer negra lesbiana y su comunidad. Odessa vio a los promotores inmobiliarios que se beneficiaban de la gentrificación para expulsar a sus vecinos de las comunidades en las que habían pasado toda su vida. Vio de primera mano que el sueño de la prosperidad compartida que les habían prometido ya no estaba a su alcance. Odessa se graduó de Tennessee State University, obtuvo su Maestría en Servicio Público en Cumberland University y estaba trabajando fuerte, pero el sistema aún no funcionaba para ella o su comunidad.

Si bien el área metropolitana de Nashville continúa volviéndose más progresista y representativa, falta nuestra representación federal. Ver a sus seres queridos obligados a tomar decisiones por desesperación llevó a Odessa a tomar una decisión y postularse para el Congreso. El sistema estaba manipulado en su contra, pero Odessa luchó para hacer magia con sus circunstancias, no solo para ella, sino para su comunidad. Cuando nuestros representantes electos toman dinero de las mismas corporaciones a las que se supone que deben responsabilizar, las familias de clase trabajadora y clase media se quedan atrás.

La gente del Tennessee necesita un líder como Odessa. Una representante que conoce sus experiencias y luchas, que ha hecho sacrificios por su familia y su comunidad, y ha dedicado su vida a luchar por un futuro más brillante y equitativo.